成语拼音：niú tí zhī cén
成语解释：涔：雨水。牛蹄印中的积水。形容水量极少。也比喻处在不能有所作为的境地。
成语出处：《淮南子 汜论训》：“夫牛蹄之涔，不能生鳣鲔。”《淮南子 俶真》：“牛蹄之涔，无尺之鲤。”北周 庾信《为杞公让宗师表》：“况复一枝倦曲，终危九层之台；一股涔蹄，必伤千里之驾。”
是否常用：
成语词性：作宾语；用于比喻句
繁体字形：牛蹏之涔
英文翻译：limited capacity
牛：1.哺乳动物。草食，反刍。家牛有黄牛、水牛和牦牛等。黄牛一般作役用和肉用；水牛是水田耕作的重要役畜；牦牛可作高山峻岭间的驮运役畜。中国黄牛有秦川牛、南阳牛、鲁西黄牛、延边黄牛等；水牛有温州水牛、滨湖水牛等良种。云南产的一种野牛是中国国家重点保护动物。2.比喻固执、倔强，也比喻威风、神气：牛脾气。牛哄哄。他的样子可真牛。3.星名。二十八宿之一。4.牛顿的简称。
蹄：牛、马等牲畜趾端的角质保护物。也指有蹄的脚：马不停蹄。
之：1.往：由京之沪。君将何之?2.人称代词。代替人或事物（限于做宾语）：求之不得。取之不尽。操之过急。言之成理。取而代之。有过之无不及。反其道而行之。3.人称代词。虚用，无所指：久而久之。不觉手之舞之，足之蹈之。4.指示代词。这；那：之二虫。之子于钓。5.用在定语和中心词之间，组成偏正词组。a）表示领属关系：赤子之心。钟鼓之声。以子之矛，攻子之盾。b）表示一般的修饰关系：光荣之家。无价之宝。缓兵之计。千里之外。意料之中。十分之九。6.用在主谓结构之间，取消它的独立性，使变成偏正结构：中国之大。战斗之激烈。大道之行也，天下为公。如因势利导，则如水之就下，极为自然。
涔：1.积水。2.雨水多。
“牛蹄之涔”这个成语，听起来是不是有点陌生？它出自《庄子·外物》，字面意思是牛蹄踩出的小水坑，用来形容非常狭小或微不足道的事物。比如有人聊起环境治理时说：“别小看社区里的小花园，虽然只是‘牛蹄之涔’，但能净化空气、调节温度，作用大着呢！”这时候成语就生动地表达了“看似微小却有潜在价值”的意思。
这时候你可能会问：为什么非要用牛蹄印里的水来比喻呢？其实庄子用这个意象，是想强调事物的相对性——在蚂蚁眼中，牛蹄印积水可能像一片湖，而对人类来说却是可以忽略的存在。这种反差提醒我们：判断事物的价值时，视角不同，结论可能天差地别。
举个更贴近生活的例子。小王刚入职时总抱怨工作琐碎：“每天整理报表就像处理‘牛蹄之涔’，毫无成就感。”但三年后他竞聘主管时，这些积累的数据分析经验却成了他的核心竞争力。你看，今天的小水洼，或许就是明天的蓄水池。
我个人觉得，这个成语在快节奏的现代社会尤其值得玩味。大家都在追逐“颠覆性创新”，但真正改变生活的往往是无数微小改进的叠加。就像手机系统更新，每次可能只是修复几个小bug（可以看作“牛蹄之涔”），但持续优化才能带来流畅体验。下次遇到看似不起眼的工作，不妨换个角度想：我正在往更大的水塘里添一瓢呢。
当你在公园看到志愿者弯腰捡烟头时，当同事主动整理共享文档的格式时，这些“牛蹄之涔”般的举动其实都在悄然改变着环境。毕竟，大海的浩瀚，不正是来自万千溪流的汇聚吗？